Hoy os queremos hablar de un sustituto al azúcar refinado que durante estos últimos años se ha extendido mucho, la stevia. Ya que además de su uso como endulzante, no mucha gente conoce las beneficiosas propiedades que presenta la stevia.
Orígenes de la stevia
La stevia, Stevia rebaudiana, se trata de una planta herbácea originaría de la cordillera de Amambay en Paraguay y Brasil.
Un dato curioso, es que de donde es originaria la stevia, también se da la yerba mate. La propia naturaleza nos ha proporcionado estas dos plantas juntas.
Desde hace cientos de años, las tribus nativas de estas regiones usaban las hojas de stevia para endulzar la famosa infusión de mate y otras bebidas, además de aprovecharla por sus increíbles propiedades terapéuticas.
Este característico dulzor es gracias a los glucósidos de esteviol que se encuentran en las hojas de la planta. De hecho, la stevia tiene un poder endulzante de 100 o 300 veces mayor que al azúcar blanco refinado, siendo un gran sustituto a esta.
Además, al contrario del azúcar, la stevia no contiene calorías y gracias a sus compuestos, también destaca por sus propiedades beneficiosas.
Propiedades de la stevia
A parte de valer como endulzante, la stevia nos aporta, al igual que la gran mayoría de plantas, propiedades beneficiosas para nuestra salud.
En las hojas destaca la presencia de antocianinas, compuestos caracterizados por sus efectos antioxidantes. Esto le confiere el poder de eliminar radicales libres e inhibir sus reacciones.
Los esteviósidos reducen el exceso de glucosa en sangre y son capaces de potenciar la secreción de insulina. Esto finalmente ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre, algo clave para las personas con diabetes tipo II.
Además, también actúa como hipotensor, ayudando a regular la tensión arterial.
Otra característica que encontramos entre las propiedades de la stevia, es que es excelente para el control de peso. No aporta calorías y al tener un poder endulzante tan alto, nos ayuda a controlar la comida, ya que nos ayuda a reducir la ansiedad por comer algún antojo o dulce.
Esta planta también presenta anetol, un compuesto que sobre todo lo podemos encontrar en mayor concentración en el hinojo, anís o regaliz. Esto estimula y aumenta la producción de jugos gástricos, favoreciendo la digestión.
Usos más comunes de la stevia
A la hora de usar la stevia como endulzante es importante tener en cuenta lo siguiente.
Su poder endulzante se lo confiere el glucósido de esteviol, por eso si la compramos es importante mirar la composición. Mucha de la stevia que nos venden, al final es refinada y el porcentaje de estos compuestos es muy bajo, con lo cual no cuenta con las beneficiosas propiedades de la stevia.
La mejor opción, si se puede, es hacer tu propia stevia casera. Aquí tenéis un post de una manera sencilla de hacer la stevia líquida casera.
Otros usos de la stevia es tomarla en infusiones, ya que hoy en día hay muchos comercios que venden las hojas secas. Con ellas podremos preparar las infusiones o hacer nuestro endulzante.
Masticar hojas de stevia es una gran método para calmar la ansiedad por comer o por el azúcar, ya que nos endulzará muchísimos, además de contribuir a la regulación de la glucosa en sangre.
Esperamos que está información os haya sido de utilidad. Mucha personas no conocen las propiedades de la stevia, salvo los derivados de stevia que nos venden para endulzar. Pero la stevia natural contiene una buena cantidad de beneficios.
Un ecosaludo!
